The Beatles – The Beatles ‘White Album’ 50th Anniversary
Format: CD – Boxset – Digital – LP / Label: EMI Records
Releasedatum: 9 november 2018
Standard 2LP vinyl
180-grams dubbel-lp, in exacte replica van de originele klaphoes
Deluxe
2018 stereo albummix + Esher Demos. De 3CD, 4LP vinyl box set en digitale release bevatten zowel de 2018 stereo albummix als de 27 Esher Demos.
Super Deluxe
Een 7 discs tellende set met…
– CD’s 1 & 2: het album in de 2018 stereomix
– CD 3: Esher Demo’s.
– CD’s 4, 5 en 6: vijftig aanvullende opnames van de studiosessies. Stuk voor stuk opnieuw gemixt.
– 1 Blu-ray disc verpakt in een 164 tellend pagina’s tellend boekwerk, vol zeldzame foto’s, reproducties van handgeschreven songteksten en meer.
Tekst: Ella-Milou Quist
Oorspronkelijk heette de plaat van The Beatles met die kenmerkende witte hoes simpelweg ‘The Beatles’. Maar vanwege het bijna volledig witte ontwerp van de hoes (gemaakt door kunstenaar Richard Hamilton), heeft men het omgedoopt tot ‘The White Album’.
‘The White Album’ was het negende studioalbum van de band. De songs werden voornamelijk geschreven in de eerste helft van 1968 toen de bandleden in Rishikesh in India verbleven om daar deel te nemen aan een meditatiecursus van Maharishi Mahesh Yogi. Alle vier de heren schreven liedjes voor het album. De sfeer tijdens de schrijf- en opnamesessies was echter om te snijden, het rommelde in de band, waardoor het eerder vier afzonderlijke soloprojecten leken die samengevoegd zijn op één plaat. (Niet voor niets ging de band amper twee jaar na de release uit elkaar). Het laat hierdoor wel een zeer gevarieerde sound en uiteenlopende muziekstijl horen, wat tevens ook weer de kracht van de plaat is. Bovendien geeft het de veelzijdigheid en het enorme talent van met name Harrison, Lennon en McCartney goed weer. Toch zorgde die diversiteit er juist voor dat de meningen over het album zeer verdeeld waren.
Op 22 november 2018 vierde deze legendarische plaat haar vijftig jarig jubileum. Om die reden is het op 9 november jl. opnieuw uitgebracht. Giles Martin, de zoon van Beatles-producer George Martin, is samen met technicus Sam Okell verantwoordelijk voor de opnieuw gemixte versie van het dubbelalbum. Samen remasterden ze ook al ‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’. Daarbij was het uitgangspunt om de verhouding tussen de stemmen en de instrumenten hetzelfde te laten, maar ze met de huidige (geluids)techniek helderder en dichterbij de luisteraar te brengen. Ze gingen hiervoor terug naar de originele (vier) sporen om zo het kwaliteitsverlies door de tussenmixen op te heffen. ‘The White Album’ bevat echter veel minder van die tussenmixen omdat ten tijde van de opnames er al een achtsporenrecorder was. Ook de overdubs zijn behoorlijk minder dan op ‘Sgt. Pepper’. Desalniettemin zit er toch nog een behoorlijk verschil tussen de versie uit 1968 en de versie uit 2018.
De reissue is een moderne variant op de klassieker. Iedere stem en ieder instrument is geïsoleerd, vetter gemaakt of juist harder of zachter gezet. De songs hebben stuk voor stuk een eigen en nieuwe benadering gekregen en klinken echt zoals de nummers op een cd van nu zouden klinken. Of dit per se iets toevoegt valt te betwisten. Soms klinkt het door deze moderne aanpak niet meer zoals The Beatles. Ook de stemmen van de mannen lijken niet meer op de stemmen van de oude opnames. Het lijkt er af en toe meer op alsof een handjevol artiesten een Beatles tributealbum heeft opgenomen. Door de vernieuwde remixes is alles wel helderder en opener en hoor je her en der dingen die je eerder niet opmerkte, maar ik mis het ‘bandjesgevoel’ en de magie en charme van de oude opnames. Het is overigens echt een kwestie van smaak en gewenning. Zelf ben ik gewend aan (en ook enorm gesteld op) de opnamen uit 1968.
De meerwaarde van de heruitgave zit ‘m dan ook niet zozeer in de nieuwe gemixte versies van de dertig liedjes die op ‘The White Album’ staan, maar in de extra toegevoegde ‘Esher Demos’ en de in totaal vijftig outtakes van de nummers.
De ‘Esher Demos’, opgenomen in George Harrison’s huis Kinfauns, een luxe bungalow in Esher in Surrey, een dag voor de werkelijke opnames van ‘The White Album’, omvat zevenentwintig unplugged nummers. Negentien ervan dienden als demo’s voor de songs die later verschenen op de plaat. Deze zogenoemde ‘Esher Demos’ is één van de beroemdste Beatles-bootlegs en is alleen door de fans in slechte kwaliteit gehoord. Voor deze heruitgave is gebruik gemaakt van de originele vier sporen opnames waardoor de demo’s nu in topkwaliteit te beluisteren zijn. Een ware lust voor het oor en een echte musthave voor de liefhebber.
Voor de diehard fans is er tevens een super deluxe uitgave waarin nog eens vijftig outtakes van de liedjes van ‘The White Album’ te horen zijn. Zo hoor je onder andere verschillende takes van Revolution, waaronder een instrumentale versie en zelfs een tien minuten durende akoestische versie, twee eerdere versies van Helter Skelter, een eerste idee voor Let It Be (die overigens niet op de plaat terecht kwam) en meerdere versies van While My Guitar Gently Weeps, die gek genoeg allemaal even prachtig zijn als de bij het grote publiek bekende versie. Ook hoor je verschillende takes van Goodnight;, eentje met gitaar en meerstemmige zang, maar ook eentje met piano, een beetje percussie en slechts alleen de vocalen van Ringo Starr.
Stuk voor stuk zijn alle outtakes erg interessant en intrigerend om naar te luisteren. Je krijgt echt een inkijkje in het ontstaan van liedjes en hoe sommige nummers zich ontwikkelden in de loop der tijd.
Een mooie en zeer waardevolle toevoeging voor de echte Beatles fans en muziekfreaks. Al met al is de 50th Anniversary uitgave van ‘The White Album’, in welke editie dan ook, sowieso een prachtig collectors item.
The Beatles - Back In The U.S.S.R. (2018 Mix / Lyric Video)
Tracklist:
CD 1: White Album 2018 (Stereo Mix)
01. Back In The U.S.S.R. (2018 Mix)
02. Dear Prudence (2018 Mix)
03. Glass Onion (2018 Mix)
04. Ob-La-Di, Ob-La-Da (2018 Mix)
05. Wild Honey Pie (2018 Mix)
06. The Continuing Story Of Bungalow Bill (2018 Mix)
07. While My Guitar Gently Weeps (2018 Mix)
08. Happiness Is A Warm Gun (2018 Mix)
09. Martha My Dear (2018 Mix)
10. I’m So Tired (2018 Mix)
11. Blackbird (2018 Mix)
12. Piggies (2018 Mix)
13. Rocky Raccoon (2018 Mix)
14. Don’t Pass Me By (2018 Mix)
15. Why Don’t We Do It In The Road? (2018 Mix)
16. I Will (2018 Mix)
17. Julia (2018 Mix)
Tracklist CD 2: White Album 2018 (Stereo Mix)
01. Birthday (2018 Mix)
02. Yer Blues (2018 Mix)
03. Mother Nature’s Son (2018 Mix)
04. Everybody’s Got Something To Hide Except Me And My Monkey (2018 Mix)
05. Sexy Sadie (2018 Mix)
06. Helter Skelter (2018 Mix)
07. Long, Long, Long (2018 Mix)
08. Revolution 1 (2018 Mix)
09. Honey Pie (2018 Mix)
10. Savoy Truffle (2018 Mix)
11. Cry Baby Cry (2018 Mix)
12. Revolution 9 (2018 Mix)
13. Good Night (2018 Mix)
Tracklist CD 3: Esher Demos
01. Back In The U.S.S.R. (Esher Demo)
02. Dear Prudence (Esher Demo)
03. Glass Onion (Esher Demo)
04. Ob-La-Di, Ob-La-Da (Esher Demo)
05. The Continuing Story Of Bungalow Bill (Esher Demo)
06. While My Guitar Gently Weeps (Esher Demo)
07. Happiness Is A Warm Gun (Esher Demo)
08. I’m So Tired (Esher Demo)
09. Blackbird (Esher Demo)
10. Piggies (Esher Demo)
11. Rocky Raccoon (Esher Demo)
12. Julia (Esher Demo)
13. Yer Blues (Esher Demo)
14. Mother Nature’s Son (Esher Demo)
15. Everybody’s Got Something To Hide Except Me And My Monkey (Esher Demo)
16. Sexy Sadie (Esher Demo)
17. Revolution (Esher Demo)
18. Honey Pie (Esher Demo)
19. Cry Baby Cry (Esher Demo)
20. Sour Milk Sea (Esher Demo)
21. Junk (Esher Demo)
22. Child Of Nature (Esher Demo)
23. Circles (Esher Demo)
24. Mean Mr Mustard (Esher Demo)
25. Polythene Pam (Esher Demo)
26. Not Guilty (Esher Demo)
27. What’s The New Mary Jane (Esher Demo)
Tracklist CD 4: Sessions
01. Revolution 1 (Take 18)
02. A Beginning (Take 4) / Don’t Pass Me By (Take 7)
03. Blackbird (Take 28)
04. Everybody’s Got Something To Hide Except Me And My Monkey (Unnumbered Rehearsal)
05. Good Night (Unnumbered Rehearsal)
06. Good Night (Take 10 With A Guitar Part From Take 5)
07. Good Night (Take 22)
08. Ob-La-Di, Ob-La-Da (Take 3)
09. Revolution (Unnumbered Rehearsal)
10. Revolution (Take 14 / Instrumental Backing Track)
11. Cry Baby Cry (Unnumbered Rehearsal)
12. Helter Skelter (First Version / Take 2)
Tracklist CD 5: Sessions
01. Sexy Sadie (Take 3)
02. While My Guitar Gently Weeps (Acoustic Version / Take 2)
03. Hey Jude (Take 1)
04. St Louis Blues (Studio Jam)
05. Not Guilty (Take 102)
06. Mother Nature’s Son (Take 15)
07. Yer Blues (Take 5 With Guide Vocal)
08. What’s The New Mary Jane (Take 1)
09. Rocky Raccoon (Take 8)
10. Back In The U.S.S.R. (Take 5 / Instrumental Backing Track)
11. Dear Prudence (Vocal, Guitar & Drums)
12. Let It Be (Unnumbered Rehearsal)
13. While My Guitar Gently Weeps (Third Version / Take 27)
14. (You’re So Square) Baby I Don’t Care (Studio Jam)
15. Helter Skelter (Second Version / Take 17)
16. Glass Onion (Take 10)
Tracklist CD 6: Sessions
01. I Will (Take 13)
02. Blue Moon (Studio Jam)
03. I Will (Take 29)
04. Step Inside Love (Studio Jam)
05. Los Paranoias (Studio Jam)
06. Can You Take Me Back? (Take 1)
07. Birthday (Take 2 / Instrumental Backing Track)
08. Piggies (Take 12 / Instrumental Backing Track)
09. Happiness Is A Warm Gun (Take 19)
10. Honey Pie (Instrumental Backing Track)
11. Savoy Truffle (Instrumental Backing Track)
12. Martha My Dear (Without Brass And Strings)
13. Long, Long, Long (Take 44)
14. I’m So Tired (Take 7)
15. I’m So Tired (Take 14)
16. The Continuing Story Of Bungalow Bill (Take 2)
17. Why Don’t We Do It In The Road? (Take 5)
18. Julia (Two Rehearsals)
19. The Inner Light (Take 6 / Instrumental Backing Track)
20. Lady Madonna (Take 2 / Piano & Drums)
21. Lady Madonna (Backing Vocals From Take 3)
22. Across The Universe (Take 6)
Website: The Beatles
